Sphynx: carácter, cuidados y salud

Origen e historia del gato sphynx

El Sphynx moderno nació en 1966 en Toronto (Ontario, Canadá), cuando una gata doméstica de pelo corto parió un gatito sin pelo al que llamaron Prune. La falta de pelo se debe a una mutación genética recesiva que ya había aparecido de forma espontánea en otros lugares y épocas, pero fue en Canadá y en Estados Unidos donde se desarrolló una línea de cría estable, con aportes de otras razas, entre ellas el Devon Rex. A pesar del nombre, que evoca la esfinge egipcia, no tiene relación con Egipto. Hoy lo reconocen las principales federaciones felinas, como TICA, CFA y FIFe.

El Sphynx cría con fuerza una imagen de gato "raro", pero su fama real es otra: es uno de los gatos más apegados a las personas.

Carácter del gato sphynx

El Sphynx es extrovertido, curioso y muy dependiente de la compañía. Te recibe en la puerta, te sigue de habitación en habitación y se mete bajo las mantas o sobre tu regazo en cuanto puede, en parte porque busca tu calor corporal. Es un gato juguetón, ágil y bastante trepador, que se mete en todas partes y le encanta ser el centro de atención.

Suele ser inteligente y aprende rutinas, trucos sencillos o a ir a buscar objetos con facilidad, sobre todo si hay premios de por medio. Lo que peor lleva es la soledad prolongada: si pasa muchas horas solo puede aburrirse, maullar o volverse destructivo. Por eso suele ir mejor en casas donde hay alguien a menudo o con otro gato sociable que le haga compañía.

Cuidados del gato sphynx

Es un gato activo, pero se adapta bien al interior de la vivienda si le ofreces juego a diario. Dos o tres sesiones cortas al día con cañas, pelotas o juguetes de inteligencia, además de un rascador alto, suelen bastar. Como no tiene pelo que le proteja, necesita temperatura agradable en casa, mantas o ropa suave cuando refresca, y evitar el sol directo prolongado, porque su piel se puede quemar.

Aunque no suelta pelo, su piel produce grasa que se acumula y mancha sofás y sábanas. Lo habitual es bañarlo cada pocas semanas con un champú adecuado para gatos, a la frecuencia que te indique tu veterinario, y limpiar con regularidad las orejas, que acumulan cera, y los pliegues de la piel y las uñas. En la comida, tiene un metabolismo rápido y suele comer con ganas: elige un pienso o una dieta completa de calidad para su edad, ajusta las raciones a su peso para evitar el sobrepeso y consulta con el veterinario la cantidad exacta.

Salud del gato sphynx

Es una raza con algunas predisposiciones conocidas. La más seguida es la miocardiopatía hipertrófica felina, por lo que muchos veterinarios recomiendan ecocardiografías periódicas, sobre todo en reproductores y a partir de cierta edad. También son frecuentes los problemas de piel (exceso de grasa, infecciones por levaduras o bacterias, quemaduras solares), la gingivitis y otros problemas dentales, y en la raza se ha descrito una miopatía hereditaria. Conviene revisiones anuales, vacunación y desparasitación al día, cuidado de la boca y, si vas a adquirir un cachorro, pedir al criador los resultados de las pruebas de salud de los progenitores.

Problemas de salud más frecuentes en la raza:

• Miocardiopatía hipertrófica felina, una enfermedad del corazón frecuente en la raza.
• Problemas de piel por exceso de grasa, como dermatitis o infecciones por levaduras.
• Quemaduras solares y sensibilidad al frío por la falta de pelo.
• Gingivitis y enfermedad periodontal.
• Miopatía hereditaria, descrita en la raza, que afecta a la musculatura.

¿Es el sphynx un buen gato para ti?

Suele llevarse bien con niños que sepan tratarlo con respeto, ya que le gusta el contacto y el juego. Con otros gatos y con perros sociables suele convivir sin problemas, y de hecho a menudo agradece la compañía. Se adapta perfectamente a un piso, siempre que tenga estímulos y altura para trepar. Encaja con quien pasa tiempo en casa y quiere un gato cariñoso y participativo. No es la mejor opción si trabajas muchas horas fuera, si no quieres dedicar tiempo a bañarlo y limpiarlo o si buscas un gato independiente y tranquilo.