Gato común europeo: carácter, cuidados y salud

Origen e historia del gato común europeo

El gato europeo desciende de los gatos domésticos que se extendieron por el continente desde la Antigüedad. Suele atribuirse su llegada a las rutas comerciales y a los romanos, que los usaban para proteger graneros y barcos de los roedores. Durante siglos se seleccionó por su capacidad de cazar y sobrevivir, no por su aspecto, y de ahí viene su cuerpo fuerte y funcional. Conviene distinguir dos cosas. Por un lado está el gato común que vive en nuestras casas y calles, sin pedigrí. Por otro, la raza Europeo (European Shorthair), que FIFe reconoce con un estándar propio y que se cría para conservar ese tipo natural, con pedigrí.

Carácter del gato común europeo

Es un gato equilibrado y adaptable. Suele ser cariñoso con su familia, pero lleva el afecto a su manera: le gusta estar cerca, subirse al sofá o dormir contigo, y también tener sus ratos de independencia. No es una raza especialmente demandante ni vocinglera. Mantiene un instinto cazador bien conservado, así que disfruta con juguetes que se mueven, cañas y todo lo que le permita acechar y saltar.

Cada gato es distinto, y aquí más que en otras razas, porque el carácter depende mucho de la socialización en las primeras semanas de vida y de su historia personal. En general se adapta bien a rutinas y cambios moderados, aprende pronto dónde están sus cosas y se hace con el territorio de casa sin dramatismos. Suele ser curioso y despierto, y con refuerzo positivo y premios aprende rutinas sencillas, como acudir cuando lo llamas.

Cuidados del gato común europeo

Necesita ejercicio diario en forma de juego, unos 20-30 minutos repartidos en varias sesiones con cañas, pelotas o juguetes rellenables de comida. Si vive en interior, ayuda mucho ofrecerle rascadores altos, estantes y ventanas con vistas. Al ser una raza que tiende a ganar peso, mantenerlo activo es tan importante como controlar lo que come.

El pelo corto se cuida con facilidad: un cepillado semanal basta casi todo el año, y mejor dos o tres veces por semana en las mudas de primavera y otoño. Revisa y limpia los oídos solo si hace falta, y acostúmbralo desde pequeño al cepillado de dientes, que previene problemas dentales. En alimentación, elige un pienso o comida húmeda completa para gatos adultos, ajusta la ración a su peso y actividad (un gato de 4-5 kg suele comer bastante menos de lo que parece) y asegúrate de que siempre tenga agua fresca. Si está esterilizado, consulta con el veterinario una dieta adecuada.

Salud del gato común europeo

Es una raza considerada rústica y, en general, sana, con buena longevidad si se cuida bien. Aun así, tiene predisposiciones conocidas: tendencia al sobrepeso, sobre todo tras la esterilización, enfermedad dental, problemas del tracto urinario y, con la edad, enfermedad renal crónica. También se ha descrito cardiomiopatía hipertrófica en gatos europeos. Lo recomendable es mantener vacunación y desparasitación al día, hacer una revisión anual con el veterinario y, a partir de los 7-8 años, añadir análisis de sangre y orina y control de la tensión y el corazón según te indique el profesional.

Problemas de salud más frecuentes en la raza:

• Tendencia al sobrepeso y la obesidad, especialmente tras la esterilización y si hay poco ejercicio.
• Enfermedad dental y de las encías, que se previene con cepillado e higiene bucal.
• Problemas del tracto urinario, como cistitis o cálculos, favorecidos por poca ingesta de agua.
• Enfermedad renal crónica en gatos de edad avanzada.
• Cardiomiopatía hipertrófica, una enfermedad del corazón descrita en la raza que el veterinario puede vigilar.

¿Es el gato común europeo para ti?

Suele llevarse bien con niños que respetan su espacio y saben acariciarlo con suavidad, y se adapta bien a otros gatos y a perros sociables si la presentación se hace de forma gradual. Su instinto cazador hace que no sea buena idea dejarlo a solas con pájaros, hámsteres o roedores. Se desenvuelve muy bien en un piso, siempre que tenga estímulos, rascadores y juego, y también disfruta de una casa con jardín seguro o terraza protegida. Soporta jornadas de ausencia razonables, pero no conviene que pase muchas horas solo cada día sin compañía ni entretenimiento. Es una buena opción para quien busca un gato sencillo, sano y adaptable. Encaja peor con quien quiere un gato muy mimoso y pegado a su regazo, o con quien no puede dedicarle tiempo de juego a diario.