Golden retriever: carácter, cuidados y salud

Origen e historia del perro golden retriever

El golden retriever nació en las Tierras Altas de Escocia a mediados del siglo XIX. Según la versión más extendida, Dudley Marjoribanks, lord Tweedmouth, quiso crear en su finca de Guisachan un cobrador resistente, de buen olfato y que trabajara bien en un terreno húmedo y accidentado. Para ello cruzó un retriever de pelo ondulado amarillo con una hembra de Tweed Water Spaniel, y más adelante se sumaron otras sangres de perros de caza. El Kennel Club británico lo reconoció en 1911 y en 1920 adoptó el nombre actual. Desde entonces ha pasado de perro de caza a guía, perro de terapia, de búsqueda y rescate y, sobre todo, a compañero de familia.

Carácter del perro golden retriever

El golden es un perro cariñoso, sociable y muy pendiente de las personas. Suele saludar a todo el mundo con la cola en movimiento, así que como perro de guarda no sirve. Es equilibrado, paciente y tiene ganas de agradar, lo que facilita mucho su educación. Le gusta llevar cosas en la boca, y no es raro verlo recibirte con un calcetín o un juguete.

En casa es un perro que quiere estar donde estáis vosotros, y te seguirá de habitación en habitación. Mantiene un carácter juvenil hasta bien entrados los años, de modo que durante los dos o tres primeros años puede ser alborotador y mordedor. Necesita compañía y actividad: si pasa muchas horas solo o aburrido, puede ladrar, destrozar objetos o masticar lo que encuentre. Responde muy bien al refuerzo positivo, a la comida y al juego.

Cuidados del perro golden retriever

Necesita en torno a una o dos horas de actividad al día, repartidas en paseos, juego y algo de carrera. Le encantan el agua y los juegos de buscar y traer, y le va bien trabajar la cabeza con olfato o ejercicios de obediencia. En cachorro conviene no forzar carreras ni saltos largos para cuidar sus articulaciones en crecimiento, algo que tu veterinario te puede concretar.

Su pelo pide cepillado dos o tres veces por semana, y a diario en las épocas de muda, con especial atención a los flecos de orejas, cuello, patas y cola para evitar nudos. El baño se da cuando haga falta, normalmente cada uno o dos meses. Revisa y limpia las orejas con regularidad, porque al ser caídas y pasar tiempo en el agua son propensas a otitis, y cuida sus dientes y uñas. Come con muchas ganas y engorda con facilidad, así que pesa la ración, limita los premios y elige un pienso de calidad adecuado a su edad. Un adulto de tamaño grande suele repartir la comida en dos tomas al día.

Salud del perro golden retriever

Es una raza en general robusta, pero con predisposiciones conocidas. Destacan la displasia de cadera y de codo, algunos tipos de cáncer (como el linfoma y el hemangiosarcoma), problemas oculares como cataratas o atrofia progresiva de retina, la estenosis subaórtica y las alergias de piel. También tiende al sobrepeso, que agrava los problemas articulares. Conviene hacer revisiones veterinarias anuales, y a partir de los siete u ocho años más a menudo. Si piensas adoptar un cachorro de criador, pregunta por las pruebas de cadera, codos, ojos y corazón de los progenitores.

Problemas de salud más frecuentes en la raza:

• Displasia de cadera y de codo, que pueden causar cojeras y artrosis con la edad.
• Mayor incidencia de algunos tumores, como linfoma y hemangiosarcoma, sobre todo en perros adultos y mayores.
• Enfermedades oculares hereditarias como cataratas y atrofia progresiva de retina.
• Estenosis subaórtica, un defecto cardíaco congénito que se detecta con una revisión cardiológica.
• Alergias y dermatitis, además de otitis por sus orejas caídas, y tendencia a la obesidad.

¿Es el golden retriever un buen perro para ti?

Suele llevarse muy bien con niños por su paciencia y su carácter juguetón, aunque al ser grande y entusiasta puede tirar a un pequeño sin querer, así que conviene supervisar. Con otros perros y con gatos acostumbra a ser amistoso si se le ha socializado bien. Puede vivir en un piso si sale a diario lo suficiente y tiene compañía, pero lo disfruta más en una casa con acceso a espacio exterior. Es ideal para familias activas y para quien quiera un perro sociable y fácil de educar. No es buena opción si pasas muchas horas fuera, si no soportas el pelo por toda la casa o si buscas un perro de guarda.