Bobtail: carácter, cuidados y salud

Origen e historia del perro bobtail

El bobtail procede del suroeste de Inglaterra, donde se desarrolló en el siglo XIX como perro de pastor para conducir ovejas y ganado hasta los mercados. Su origen exacto no está claro y se barajan antepasados de varios pastores europeos. El nombre alude al "rabo corto", porque tradicionalmente se le cortaba la cola. Una explicación popular dice que así se evitaban impuestos sobre perros de trabajo, aunque los historiadores discuten esta versión. Con el tiempo pasó del campo a los hogares y a las exposiciones, y hoy se valora sobre todo como perro de compañía. En España el corte de cola con fines estéticos está prohibido, así que verás ejemplares con cola natural, y algunos nacen con la cola muy corta de forma natural.

Carácter del perro bobtail

El bobtail es un perro afectuoso, sociable y bastante payaso. Suele ser muy apegado a su familia y quiere estar donde estéis vosotros, así que no es un perro para tener apartado en un jardín. Es equilibrado y amable con las visitas, aunque conviene socializarlo bien desde cachorro para que no se muestre receloso con desconocidos o con situaciones nuevas.

Conserva instinto pastor: puede intentar "reunir" a niños, otros perros o incluso adultos empujándolos con el cuerpo, y a veces ladra para avisar. Es inteligente pero con cierta independencia y madurez tardía, y no deja de comportarse como un cachorro grande hasta los dos o tres años. Responde mejor a una educación paciente, con refuerzo positivo y sesiones cortas, que a la insistencia o la dureza.

Cuidados del perro bobtail

Necesita ejercicio diario de al menos una hora o dos, repartido en paseos largos y algo de juego o actividad mental. Cuando es cachorro y adolescente, conviene evitar saltos, escaleras y carreras intensas repetidas mientras crece, porque es una raza grande. En verano, ajusta los paseos a las horas frescas, ya que su pelaje abundante le hace sufrir con el calor.

El pelo es el gran trabajo. Hay que cepillarlo a fondo, hasta la piel, varias veces por semana y casi a diario en épocas de muda, porque si no se forman nudos y fieltros que tiran de la piel y pueden causar irritaciones. Muchos tutores lo llevan a la peluquería canina cada pocas semanas o lo mantienen con un corte más corto. Limpia con frecuencia la barba, los ojos y los oídos, y revisa bien entre los dedos. En alimentación, necesita un pienso de calidad para razas grandes, con cantidades ajustadas a su peso y actividad (consulta a tu veterinario). Es mejor dividir la comida en dos tomas y evitar el ejercicio intenso justo después de comer.

Salud del perro bobtail

El bobtail es, en general, un perro robusto, pero tiene algunas predisposiciones conocidas. Entre ellas están la displasia de cadera, las cataratas hereditarias, la sordera en algunos ejemplares, el hipotiroidismo y la torsión gástrica, algo frecuente en razas grandes. Algunos ejemplares presentan además una mutación genética (MDR1) que provoca sensibilidad a ciertos fármacos, de modo que conviene comentarlo con el veterinario. Son recomendables las revisiones periódicas, el control de ojos y oídos y las pruebas de cadera, y asegúrate de que el criador pueda aportar los resultados de las pruebas de salud de los padres.

Problemas de salud más frecuentes en la raza:

• Displasia de cadera, una malformación de la articulación que puede causar dolor y cojera.
• Cataratas hereditarias, que pueden reducir la visión con la edad.
• Sordera congénita o adquirida en algunos ejemplares.
• Torsión gástrica, una urgencia veterinaria que afecta a razas grandes de pecho profundo.
• Hipotiroidismo y sensibilidad a ciertos fármacos por la mutación MDR1 en algunos individuos.

¿Es el bobtail un buen perro para ti?

Suele llevarse muy bien con los niños, a los que tolera con paciencia, aunque por su tamaño y su energía conviene supervisar los juegos con los más pequeños. Con otros perros y con gatos suele convivir bien si se ha socializado desde cachorro. Se adapta mejor a una casa con jardín o a un piso amplio con paseos largos y generosos que a un espacio pequeño, y soporta mal quedarse solo muchas horas. Encaja con familias activas con tiempo para cepillarlo y hacer ejercicio. No es ideal si buscas un perro de mantenimiento sencillo o si pasas mucho tiempo fuera de casa. No está clasificado como perro potencialmente peligroso.