¿Pueden los perros comer chocolate?

¿Es seguro el chocolate para los perros?

No. El chocolate es tóxico para los perros y la ASPCA lo incluye entre los alimentos que nunca hay que darles. El cacao contiene teobromina y cafeína (metilxantinas), que el perro elimina muy despacio y que afectan al corazón y al sistema nervioso.

El peligro depende del tipo de chocolate, de la cantidad y del peso del perro: el chocolate negro y el cacao en polvo son mucho más peligrosos que el chocolate con leche, y un perro pequeño se intoxica con menos.

¿Por qué el chocolate es peligroso para los perros?

Según el Manual Veterinario Merck, los síntomas leves (vómitos, diarrea, mucha sed) pueden aparecer a partir de unos 20 mg de teobromina por kilo de peso, los efectos sobre el corazón a partir de 40-50 mg por kilo y las convulsiones a partir de 60 mg por kilo. El propio manual advierte de que la sensibilidad varía de un perro a otro, por eso no se puede hablar de una cantidad segura.

El chocolate blanco apenas lleva teobromina, pero tiene mucha grasa y azúcar y puede provocar vómitos o una pancreatitis. Los bombones, las galletas o los bizcochos de chocolate suman otros riesgos: frutos secos como las macadamias, pasas o xilitol, que también son tóxicos.

¿Cómo evitar que tu perro coma chocolate?

Guarda el chocolate, el cacao y la bollería en armarios altos o cerrados, sobre todo en Navidad, Pascua y cumpleaños, cuando hay más a mano. No dejes bolsos ni abrigos con chocolatinas al alcance del perro y explica a los niños que no pueden compartirlo.

Si quieres darle algo especial, hay premios para perros hechos con algarroba, que tiene un aspecto parecido y no lleva teobromina.

¿Qué hacer si mi perro ha comido chocolate?

Llama al veterinario o a una clínica de urgencias veterinarias en ese momento, aunque tu perro parezca estar bien: los síntomas pueden tardar varias horas en aparecer. Ten a mano el envoltorio para decir qué tipo de chocolate era, cuánto falta y cuánto pesa tu perro.

No le provoques el vómito en casa ni le des remedios caseros: hay métodos que pueden dañarle. El veterinario decidirá si hace falta tratarlo y cómo, y cuanto antes se actúe, mejor.